불교문학은 불교의 사상과 신념을 전하는 동시에 언어의 미학적 가치 실현을 중시하는 종교문학이다. 한국 불교문학은 성립 과정에서 중국의 영향이 컸다. 신라의 향가는 불교적 신앙 체험과 서정 세계를 독창적으로 표출하였다. 조선시대에는 불전의 재창작이나 승려의 개인 문집 발간이 이루어졌다. 근대기 이후 불교문학은 갈래, 기법, 창작층에서 과거와 차이가 있다. 이 중 한용운은 불교시의 초석을 다졌으며, 이광수는 소설 분야에서 개척자 역할을 했다. 불교문학은 불교의 전파라는 목적에만 머물지 않고 우리 문학의 영역과 미적 범주를 확장했다.